牵线搭桥的“牛经纪”
牛经纪是专为买卖牛羊双方撮合，从中取得佣金的人。是随着经济发展，牛羊交易日益频繁而出现的特殊群体。在旧时，归属于牙行。
在大厂地区，自明初回族人陆续聚居此地以来，因受环境、宗教信仰和生活习惯等因素的影响，牛羊贩运逐步成为当地回族重要的谋生手段之一。到了明朝末年，牛羊贩运的行当在回回中间兴盛一时，大厂回回纷纷到张北、承德、内蒙等地买牛买羊，赶回后供自家屠宰，或者直接卖给屠宰户。到清朝乾隆年问，贩运牛羊已经成为本地回族的几大行业之一。到明末清初时，交通便利、回族人口聚居较为集中的夏垫、大厂已形成一定规模的牛羊集市。大厂地区的牛羊贸易在京东各县首屈一指。
随着牛羊购销规模的扩大，出现了促成牛羊交易的中间人，也就是牛经纪。他们根据买卖双方给价和要价，从中协助确定价格。当时，要想当牛经纪，除具备懂行的技术条件外，还必须经官府的经证局子(财税机构)允许，取得铺保，经过认定登记，才能入市协助成交。当买卖双方成交后，由牛经纪向征税人员报告成交的品种、数量、单价和金额。在办理纳税手续的同时，收取一定的成交费，由买卖双方共同支付。一般是买主为“成三”，即买主为成，支付总额的3％；卖主为“破二”，卖主为破，支付总额的2％。
担当牛经纪的人，一般是具备牛羊饲养防疫常识、经验十分丰富的人，他们不仅能识别牛羊口齿、毛色、产地，而且能说出每头牛的性情、力气、出肉多少。一头牛或一只羊，一般他只要用手在脊背、腿部等处捏、提几把，就能估算出这头牛羊的分量，以及能出多少肉，估量和实际重量相差不超过一、二两。一大群牛羊从他眼前掠过，所估数量和准确数字只差三两头上下。做牛经纪的都要有这份眼力，这是从长期和牛羊打交道中历练出来的。
旧社会的牛经纪，为了从中取利方便，都有自己的一套行话和手语。牛经纪从事牛羊交易，用其行话说是“拉盘子”。无论是卖方要价还是买方给价，都不直接说明。为了防备偷听到价格底细，交易一般在牛经纪袖口里用手语进行，俗称“拉拉手”。因而，牛经纪为了方便起见，一般都穿袖口宽大的上衣。
牛经纪的手语的打法是：用五个手指头代表1—5，即伸几个手指就代表几；6—10就用五个手指头配合，打出五个数来：食指、中指、无名指三指一并弯曲，其余手指竖起，代表6，谓之“挠六”；用大拇指、食指和中指三个指头并在一起，其余手指弯曲，代表7，谓之“捏七”；拇指、食指叉开，其余三指弯曲，代表8，谓之“叉八”；食指一勾，其余手指握紧，代表9，谓之“勾九”；手握成拳头，代表10，谓之“擂十”。
在交易过程中，买卖双方不直接接触，全凭牛经纪一人说合。有的时候，牛经纪作为中间人能从中渔利，也就是问明买卖双方的要价和还价后，牛经纪向卖主少说，向买主多说，成交后的差价，就装入了自己的腰包，行话叫“盖盘子”。
在大宗的牛羊交易时，为了方便起见，直接在牛身上作记号表示价格。一般沿用苏州码子，也就是我国旧时表示数目的符号，也叫草码、商码。
牛经纪的数字暗语很多，1—9个数字的发音完全不同于平常。只有同行在一起，才知里面的蹊跷，一般人是听不懂的。1956年，实行统购统销，不允许个人屠宰耕牛，牛羊贸易也被禁止。生产队的耕牛，一般要经过税务部门验证老了、残了，才能由村集体屠宰。从此，牛经纪就正式退出了历史舞台。